Игры DOTA – это отдельный поджанр стратегий, в котором объединены элементы RPG и RTS. Само название поджанра пошло от знаменитого мода к Warcraft III под названием DOTA. По сути, эта игра стала родоначальником всего жанра и задала основы его развития. В ней каждый игрок управляет своим героем, а также некоторым количеством вспомогательных существ (если у героя есть возможность их вызова). Как правило, в битвах участвуют две команды по 5 человек (иногда по 3-4 игрока), а целью этих команд является уничтожение вражеского лагеря, защищенного башнями. При этом в ходе наступления командам предстоит преодолеть несколько линий обороны с защитными вышками, на которых регулярно появляются войска под управлением AI.

Важной составляющей геймплея являются руны – особые бонусы, которые, как правило, появляются в центре карт и дают некоторые преимущества героям (повышение урона, невидимость, двойников и т.д.). Сегодня проект локализован практически во всех значимых странах, так что скачать DOTA можно на любом языке, включая русский.

Главным отличием DOTA от других RTS является то, что под контролем геймера находится только сам герой, в то время как ему помогают компьютерные персонажи (так называемые «крипы»). Также особенностью DOTA является полное отсутствие какого-либо строительства, что подразумевает чисто тактические действия, причем для достижения успеха очень важно командное взаимодействие. Именно эта особенность и привлекает игроков, поэтому количество желающих скачать DOTA растет чуть ли не в геометрической прогрессии. Сегодня существует большое количество вариаций этого мода, но самой успешной считается DOTA Allstars – игра разрабатывается с 2005 года и считается одной из самых популярных киберспортивных дисциплин.

Успех знаменитого мода привел к появлению сразу нескольких Dota-образных игр. Так в 2009 году вышел проект известной студии Gas Powered Games под названием Demigod. Как и родоначальница жанра, эта игра абсолютно бесплатна, однако в отличие от DOTA, не может похвастаться сильным сюжетом. Вместе с тем, эксперты отмечают гораздо более качественную графику и сильный AI, поэтому Demigod оказалась достаточно конкурентоспособной.

Еще одной попыткой переплюнуть успешный мод стал проект Heroes of Newerth, вышедший в 2010 году. Игра использует классическую схему с героями, но выглядит гораздо динамичнее других Dota-аналогов. Также можно отметить проект League of the Legends, который вышел в 2009 году, а к концу 2011 уже имел более 32 миллионов аккаунтов.

Чуть менее популярной является Dota-игра Bloodline Champions – шведский проект, который в 2009 году был удостоен звания «Игра года». По аналогии со своими конкурентами, Bloodline Champions также распространяется совершенно бесплатно, однако выгодно отличается тем, что в ней нет покупки предметов прямо во время боя. Все навыки доступны героям с самого начала и не требуют расхода маны. Интересно, что в этой игре периодически устраиваются турниры, причем в качестве приза выступают реальные деньги. Еще одна не менее популярная игра это Prime World.

Возросшая конкуренция внутри жанра вынудила студию Valve приступить к разработке проекта DOTA 2. На данный момент игра близка к своему релизу, хотя уже сегодня проект является киберспортивной дисциплиной. Интересно, что совсем недавно между компанией Blizzard, которая является первоначальным владельцем бренда и студией Valve произошло судебное разбирательство, в результате которого суд встал на сторону Valve, в то время как за Blizzard осталось право использовать бренд DOTA в модификациях к StarCraft 2 и Warcraft 3.